EN COURS
Découvrez ce qu'est Ethereum, comment fonctionnent les contrats intelligents et pourquoi il alimente la plupart des DeFi et des NFT. Guide complet pour les utilisateurs débutants en 2026.
Qu'est-ce qu'Ethereum ? La blockchain programmatique du monde
Ethereum est une plateforme de blockchain décentralisée qui va bien au-delà des simples paiements. C'est un réseau programmable qui permet aux développeurs de créer et de déployer des applications directement sur la blockchain.
Lancée en 2015 par Vitalik Buterin et une équipe de cofondateurs, Ethereum a introduit un concept révolutionnaire : le contrat intelligent. Contrairement à Bitcoin, qui a été conçu principalement comme de l'argent numérique, Ethereum a été conçu comme une plateforme de calcul globale. Sa monnaie native, l'Ether (ETH), est utilisée pour payer la computation sur le réseau.
Aujourd'hui, Ethereum est la base de la plupart des protocoles de finance décentralisée (DeFi), des marchés NFT et des applications Web3 existants.
Comment fonctionne Ethereum : contrats intelligents et EVM
Au cœur d'Ethereum se trouve la Machine Virtuelle Ethereum (EVM), un environnement de calcul isolé qui fonctionne sur des milliers de nœuds dans le monde entier.
Les contrats intelligents sont des programmes auto-exécutables stockés sur la blockchain qui appliquent automatiquement des règles et exécutent des transactions lorsque des conditions prédéfinies sont remplies. Par exemple, un contrat intelligent peut libérer automatiquement des fonds lorsqu'une livraison est confirmée, sans avoir besoin d'une banque ou d'un avocat. Lorsque vous interagissez avec une application DeFi, échangez des jetons sur une DEX ou frappez un NFT, vous déclenchez des contrats intelligents.
Ces contrats sont écrits dans des langages de programmation comme Solidity, déployés sur la blockchain et deviennent immuables une fois en ligne. Ethereum est passé de la Preuve de Travail à la Preuve de Participation en 2022 lors d'un événement appelé La Fusion, réduisant considérablement sa consommation d'énergie de plus de 99 %.
L'écosystème Ethereum : DeFi, NFT et Layer 2
Ethereum héberge un énorme écosystème d'applications.
Les protocoles DeFi comme Uniswap, Aave et Compound permettent aux utilisateurs de trader, prêter et emprunter sans intermédiaires traditionnels. Les marchés NFT comme OpenSea permettent la propriété numérique d'art, de musique et de collections. Les DAO (Organisations Autonomes Décentralisées) utilisent Ethereum pour coordonner des communautés et des trésoreries via des contrats intelligents.
Parce qu'Ethereum peut être congestionné et coûteux pendant les périodes de forte demande, des réseaux de couche 2 comme Arbitrum, Optimism et Base ont été construits par-dessus. Ceux-ci traitent les transactions en dehors de la chaîne principale et les règlent sur Ethereum, offrant des transactions plus rapides et moins coûteuses tout en héchant la sécurité d'Ethereum.
ETH en tant qu'actif : Staking, frais de gaz et EIP-1559
Ether (ETH) remplit plusieurs fonctions dans l'écosystème Ethereum.
Il est utilisé pour payer les frais de gaz, le coût de la computation requise pour chaque transaction ou interaction avec un contrat intelligent. Depuis la mise en œuvre de l'EIP-1559 en 2021, une partie de chaque frais de gaz est brûlée, réduisant l'offre d'ETH au fil du temps et le rendant potentiellement déflationniste lors des périodes de forte activité.
Depuis La Fusion, les détenteurs d'ETH peuvent staker leur ETH pour aider à valider le réseau et gagner des récompenses, actuellement autour de 3 à 5 % par an. Vous pouvez staker directement, ce qui nécessite 32 ETH, ou passer par des protocoles de staking liquide comme Lido ou Rocket Pool qui vous permettent de participer avec n'importe quel montant.
Les frais de gaz fluctuent avec la congestion du réseau, donc chronométrer les transactions pendant les périodes de faible trafic peut faire économiser beaucoup d'argent.
Ethereum contre Bitcoin : des outils différents pour des usages différents
Bitcoin et Ethereum sont souvent comparés, mais ils servent des objectifs fondamentalement différents.
Bitcoin est optimisé en tant que réserve de valeur et système de paiement de pair à pair : simple, sécurisé et conservateur par conception. Ethereum est optimisé en tant que plateforme programmable, plus flexible et riche en fonctionnalités, mais aussi plus complexe.
Bitcoin a une offre fixe de 21 millions de pièces. L'offre d'Ethereum est plus dynamique. Le développement de Bitcoin est lent et délibéré. Ethereum se met à jour plus fréquemment.
De nombreux investisseurs détiennent les deux pour des raisons différentes : Bitcoin en tant que l'or numérique et Ethereum comme un pari sur l'informatique décentralisée. Aucun n'est intrinsèquement supérieur. Ils représentent différentes philosophies sur ce que la technologie blockchain doit prioriser.
Ethereum en 2026 : La Fondation du Web3
Ethereum reste la blockchain programmable dominante et le fondement de la plupart des activités Web3. Comprendre Ethereum, c'est comprendre l'infrastructure derrière DeFi, les NFTs, les DAOs et les applications décentralisées.
Son passage à la Proof of Stake l'a rendu beaucoup plus économe en énergie, et l'écosystème croissant de Layer 2 s'attaque à ses défis historiques en matière de rapidité et de coût.
Que vous cherchiez à investir dans l'ETH, à utiliser des protocoles DeFi ou à construire sur la blockchain, Ethereum est la plateforme que vous rencontrerez le plus probablement. Commencez par configurer un portefeuille comme MetaMask, explorez un réseau Layer 2 pour des transactions à faible coût, et apprenez comment fonctionnent les frais de gaz avant de plonger dans des interactions plus complexes.
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